FORMALITES
Passeport en cours de validité, à lecture optique, émis avant le 26/10/05, ou passeport biométrique. Aucune vaccination n’est exigée.

MONNAIE
Le franc Pacifique (CFP).

DECALAGE HORAIRE
11 heures en hiver, 12 heures en été

CLIMAT
Très agréable, cependant avec 2 périodes : l’une sèche, l’autre plus humide. De mars à novembre, le climat est plus sec, les températures oscillent entre 21° et 28°. De novembre à février, le climat est plus chaud et plus humide, avec risque de pluies intermittentes et une température de 25° à 35°.

SHOPPING
Tous les beaux coquillages aux couleurs vives. Tous les produits à base de monoï (le monoï est plus concentré). Les paréos frangés de coquillages. Les fameuses perles et le corail. Tous les produits à base de vanille, et si vous avez de la chance, de l’extrait pur de tiaré et de karité. Tous les objets en bois sculpté et à base de vannerie et coquillages.

CE QUE L’ON NE VOUS DIT PAS
- les pourboires sont contraires à l’hospitalité polynésienne. Ne jamais insister au risque de blesser leur fierté.
- le peuple polynésien est très fier, ne jamais l’oublier.
- l’île de Tahiti n’est pas la plus attrayante car l’île ne correspond pas aux clichés que l’on se fait de Tahiti, la plupart des plages sont de sable noir, aussi il faut prévoir le minimum de temps, 1 nuit à l’arrivée et 1 nuit au retour suffisent. La vraie Polynésie est ailleurs. Seuls quelques hôtels ont des plages aménagées de sable blanc.
- le mariage, sur l’île de Mooréa, est célèbre dans le monde entier. Au Tiki Village, nombreux sont les mariages à la polynésienne, très recherchés par les Occidentaux qui veulent un mariage de rêve, ou être tout simplement entre eux seuls (coût entre 950 € et 1800 € selon le nombre de danseurs, musiciens, piroguiers).
- l’archipel représente en fait les îles de la Société, plus touristiques et les îles Tuamoto qui sont plus sauvages, idéales pour la plongée.
- Ne pas oublier de visiter en “trucks” (autocars locaux) l’île de Tahiti, véritable couleur locale.
- Si vous rapportez des huiles locales, ne pas acheter des produits sans conservateur, elles deviennent vite rances et perdent leur arôme.
- Si vous partez plonger, munissez-vous de votre carte professionnelle (si vous en avez une) cela permettra de vous donner accès aux plus beaux sites sans avoir à subir les groupes de plongée.
- Ne partez pas de Tahiti sans avoir visité le Lagoonarium, seul aquarium au monde naturel.
- La perle de culture est la principale richesse économique de la Polynésie. 2 facteurs déterminent la valeur de la perle, l’un visible à l’oeil nu : la couleur, la forme, l’orient, le diamètre ; l’autre, l’essentiel : l’épaisseur de la nacre (n’achetez jamais aux vendeurs à la sauvette !).

Voyages Polynésie

Tahiti et ses îles se situent à environ 17 100 km de la France métropolitaine.
Elles s’étendent sur un territoire maritime de 4 millions de km2, surface équivalente à celle de l’Europe. La superficie de ses terres émergées, réparties en 118 îles, couvre pour sa part 4 000 km2. L’île de Tahiti, dans l’archipel de la Société, se trouve à 17°32 de latitude sud et 149°34 de longitude ouest. Située entre la Californie (6 200 km) et l’Australie (5 700 km), elle est à 8 800 km de Tokyo et à 7 500 km de Santiago du Chili.

118 îles en 5 archipels
Les 118 îles, somptueuses et toutes différentes, sont regroupées en cinq archipels aux caractères très marqués, et dont les habitants adaptent le XXIème siècle, aux rythmes ancestraux de l’océan et du soleil.
L’archipel de la Société (constitué des îles du Vent et des îles Sous-le-Vent) est un ensemble d’îles hautes tropicales ceinturées de lagons, dont la principale est Tahiti, la plus grande des îles polynésiennes, avec Papeete
pour capitale administrative.
Tahiti dresse ses deux splendides massifs volcaniques, le grand, couronné de nuages, à plus de 2 000 m au mont Orohena, au cœur de Tahiti Nui, et le petit, dont le mont Mairenui culmine à 1300 m, en plein centre de Tahiti Iti.
Les deux îles, reliées par l’isthme de Taravao, évoquent une comète d’émeraude, dans le halo turquoise de leur étroit lagon.

L'archipel de la Société
Il compte:
- Tahiti
- Moorea, avec ses pics volcaniques qui se reflètent dans les eaux tranquilles de son lagon, séparée de Tahiti que par 17 km d’un profond bras de mer ;
- Huahine, île magique et sauvage située à 175 km au nord-ouest de Tahiti, si secrète avec ses traditions encore bien vivaces
- Raiatea et Tahaa, îles sacrées aux fertiles vallées, partageant le même lagon et offrant des conditions de navigation particulièrement agréables ;
- Bora Bora, la célèbre, dominant l’irréelle beauté de ses eaux poissonneuses, de ses “Motu” aux cocoteraies frangées de sable blanc, et de jardins de coraux;
- Maupiti, l’île du coeur, lovée au milieu d’un lagon de jade.
L’archipel des Tuamotu-Gambier
C'est un univers particulier entre ciel et océan, est un ensemble d’îles basses, ou “atolls” refermés sur leur lagon par une ceinture de corail. Bleu, blanc, vert : les trois couleurs dominantes de l’archipel des Tuamotu, simples anneaux de corail, posés entre ciel et vagues. De plus près, la féerie explose : c’est le dégradé turquoise des lagons, les violets et les mauves des platiers coralliens affleurant la surface irisée d’une eau jade translucide, les taches jaunes, rouges, oranges, noires, roses des jardins sous-marins, et les fulgurances nacrées des poissons.
Il y pleut rarement. C’est un milieu propice à la culture des nacres perlières.
Rangiroa, Tikehau, Manihi, et Fakarava sont les plus visitées.

Il est constitué de la haute Mangareva et de sa ceinture d’îlots, vestiges des versants éboulés de son ancien cratère, est situé à l’extrême est du territoire polynésien. Peu visité, il est propice à la culture des nacres, et compte d’importantes fermes perlières.

L’archipel des Marquises
Aussi dénommées Terres des Hommes, “Enua Enata” en langue marquisienne, il est constitué d’un groupe d’îles, dressées, telles des forteresses vert sombre, en plein grand bleu indigo du Pacifique, à deux pas de l’équateur et à quelque 1 500 kilomètres de Tahiti.
Sur les douze îles des Marquises, seules six sont habitées.
Les plus connues sont Nuku Hiva, Hiva Oa et Ua Pou.
Univers privilégié de la navigation, les Marquises n’offrent que peu de plages, alors si précieuses !
Cochons, chèvres, moutons et chevaux galopent en liberté dans ces paysages splendides.

L’archipel des Australes
Il est situé à l’extrême sud, comporte 5 îles hautes : Rurutu, Tubuai, Rimatara, Raivavae, Rapa.
Ultimes terres habitées du Pacifique sud, hors des circuits touristiques conventionnels, les îles Australes sont d’anciens volcans, mais aux reliefs plus doux, plus sages, aux sommets moins élevés, à l’exception de Rapa, que ceux des autres archipels.
Avec leur “Marae”, lieux de cultes anciens, leurs grands tiki de pierre datant de centaines d’années, et les murets encore intacts de leurs “pa”, forteresses millénaires, elles n’ont pas encore livré tous leurs secrets. Leur climat, où poussent à la fois des variétés tropicales et celles des régions tempérées, est propice aux cultures maraîchères, le principal moyen de subsistance des
habitants, avec l’artisanat.
Les îles Australes sont également le lieu de rendez-vous des baleines que l’on peut découvrir chaque année entre fin Juillet et Octobre.

C'est l'île Sous-le-Vent la plus proche de Tahiti et, pourtant, injustement, la plus délaissée par les circuits touristiques classiques.
Celle qui fut baptisée Hermosa, "la belle", par les explorateurs espagnols se présente sous la forme d'une île double dont les deux parties (Huahine Nui et Huahine Iti) sont séparées par un chenal qui n'a pas encore la largeur de celui qui partage Raiata et Tahaa. Il ne fait nul doute que d'ici quelques centaines d'années la situation des deux complexes insulaires sera comparable et que les deux massifs volcaniques du mont Turi et du mont Huerei vivront leurs vies à jamais séparés, le petit point qui relie aujourd'hui definitivement écroulé dans les eaux turquoise du lagon. On raconte d'ailleurs que c'est le dieu Oro lui même qui aurait coupé l'île en deux avec sa pirogue - et ce que veulent les dieux...

Avec Tahaa, huanine est sans conteste l'île qui incarne le mieux l'esprit de la Polynésie d'autrefois, avec cette notion particulière du temps qui passe. De fait, les âmes voyageuses à la recherche d'un havre de paix choisissent généralement Huahine pour poser leur sac et s'initier aux rites polynésiens.

Petite perle septentrionale de l'archipel des îles Sous-le-vent, Maupiti est une mini Bora Bora, moins imposante que sa célèbre cousine, dont elle éloignée de 40 km seulement, et surtout beaucoup plus sauvage et dont préservée.

La spécificité de Maupiti, c'est son unique et étroite passe Onoiau, que de forts courants marins rendent infranchissable à certaines heures de la journée, en fonction de la marée ou par grosse mer, notamment lorsque la houle du sud vient s'engouffrer entre les motu Pitihahei et Tiapaa, qui gardent l'entrée du lagon.

Il s'ensuit que Maupiti est relativement peu facilement accessible par la mer, ce qui a conduit à en faire une île oubliée parmi les joyaux de la Société. Même si l'avion pallie aujourd'hui cette caractérique maritime, Maupiti n'en demeure pas moins sauvage et peu visitée.

De faible superficie (seulement 11 km²), Maupiti est composée d'un massif central dont le somme, le mont Teurafaatiu, culmine à 380m et d'un grand lagon encadré dans sa moitié nord par deux larges motu, tandiq que la moitié sud, vaste barrière de corail largement ouverte sur l'océan, ne peut s'enorgueillir que de la fameuse passe Onaiau, flanquée de ses deux motu gardiens.

Le tour de l'île offre une faible développement (une bonne dizaine de kilomètres, compter 3h de marche) et permet au voyageur de passage de se livrer à une ballade rituelle à travers des paysages lumineux et fleuris, emprunts d'une vie traditionnelle et sereine.

A un peu plus de 15 km au large de Tahiti, Moorea offre au visiteur sa forme de coeur échancré couronné par un massif montagneux aux pointe volcaniques acérées.
L'île, bien souvent première étape dans la découverte des archipels, constitue un havre de villégiature privilégié immédiatement accessible qui permet de se remettre rapidement du voyage et du décalage horaire.
Son littoral nord, le plus clément, le plus ensoleilé et dont le plus peuplé, abrite la plupart des grands hôtels, qui ouvrent sur un lagon sublime. Calme, fleurie et encore préservée d'un urbanisme sauvage à la tahitienne, Moorea est peu à peu devenue la "banlieue" résidentielle de Tahiti, un cadre de vie voluptueux qui privilégient notamment de plus en plus les artistes du territoire.

Anciennement surnommé Havai'i, Raiata est par tradition l'île sacrée de la mythologie polynésienne et le berceau de la civilisation maohi.
D'un point de vue ethnologique, Raiata constitue, au sein de l'archipel, de la Société, le premier point d'ancrage des migrations venues de l'indo-pacifique via les marquises et ayant par la suite essaimé dans l'ensemble du triangle polynésien.

Situées à environ 17 100 km de la métropole, Tahiti et ses îles s'étendent sur un territoire maritime de 4 millions de km2, surface équivalente à celle de l'Europe.

La superficie de ces terres émergées, réparties en 5 archipels (Société, Tuamotu, Gambier, Marquises et Australes) composés de 118 îles disséminées, couvre 4000 km2.
L'île de Tahiti, dans l'archipel de la Société, se trouve à 17°32 de latitude sud et 149°34 de longitude ouest. Située entre la Californie (6 200 km) et l'Australie (5 700 km), elle est à 8 800 km de Tokyo.
Des îles hautes volcaniques et des atolls coralliens

De ce Pays d’Outre Mer rattaché à la France, le grand public ne connaît bien souvent que Tahiti (archipel de la Société, groupe des Iles du Vent) et Bora Bora (groupe des Iles Sous le Vent), tant ces îles demeurent mythiques. Or, chaque archipel offre un visage particulier selon sa situation (de 5 à 10 ° de latitude sud pour les Marquises au Tropique du Capricorne pour les Gambier), ou selon qu’il abrite des îles hautes d’origine volcanique (Société, Marquises, Australes, soit au total 35 îles) ou des atolls coralliens (Tuamotu et Gambier, soit 83 atolls).
Ile haute dont Papeete est la capitale, Tahiti est la plus vaste (plus de 1000 km2), et la plus peuplée (127 000 habitants).
Au cœur du pacifique

Ce vaste ensemble n’en est pas moins minuscule tant il paraît perdu, en plein Pacifique. Il suffit d’observer un globe terrestre pour s’en convaincre. Pas un continent à moins de 5 700 km - l’Australie - et une mère patrie, la France, située presque aux Antipodes, à 17 000 km. Poussières d’étoiles éloignées des grands pôles économiques et politiques, Tahiti et ses îles sont avant tout caractérisées par leur isolement. Nombre d’îles ne comptent que quelques centaines voire quelques dizaines d’habitants et une quarantaine d’entre-elles demeurent inhabitées.
Cet isolement géographique s’avère être un atout vecteur d’exotisme et de rêve par l’attrait touristique qu’il s’en dégage et l’environnement naturel préservé de ces îles. Par ailleurs, l’essor des nouvelles technologies (Internet, télévision par satellite…) contribue de plus en plus à relier Tahiti et ses îles au reste du monde. Le niveau d’infrastructure sanitaire, pédagogique, les transports et le taux d’équipement (automobile, informatique, électroménager…) font de ce Territoire en apparence isolé, un des plus modernes de Pacifique Sud.
L’île

L’île était pour les Maohi assimilée à un être marin, à la stabilité provisoire, comme une simple embarcation sous la responsabilité des hommes et des prêtres, et qui n’avait pas d’existence en dehors de la société qui l’habite.
Le vaste monde

L’ailleurs était pour les Maohi synonyme d’extraordinaire, lieu de résidence des dieux et des morts, connu grâce au savoir des prêtres, où l’on peut se déplacer non pas pour découvrir mais pour reconnaître, où les risques sont d’essence spirituelle et non matérielle : voyager consistait à se concilier les divinités locales.
Le triangle polynésien

 Il comprend les îles du Pacifique ayant été successivement peuplées par les navigateurs Polynésiens : les Marquises, Hawaii, L’île de Pâques et la Nouvelle-Zélande. Ces populations partageaient ainsi les mêmes racines linguistiques et culturelles, et possédaient des traditions, des usages culinaires et une mythologie semblables. L’archipel des Marquises fut le premier à avoir été peuplé de Polynésiens vers le 3ème siècle de l’ère chrétienne. Les premiers occupants des îles Hawaii (4 500 km au Nord de Tahiti) seraient des Marquisiens qui y accostèrent entre 500 et 800 ans après J.C en naviguant aux étoiles. Ces derniers rencontrèrent ensuite le continent américain qui marqua la fin de leur exploration de l’Est du Pacifique. Ils découvrirent sur leur retour la Nouvelle-Zélande (vers l’an 800) qu’ils nommèrent « Aotearoa » (le pays du long nuage blanc). Enfin, les Marquisiens peuplèrent l’île de Pâques (Rapa Nui) située à 4000 km au Sud-est des Marquises.